Церковь до войны
(подробности)Слева пресвитерий, разрушенный вместе с церковью.
Разрушение колокольни Вьервиля, 6 июня, 14:15.
К началу дня в Вьервилле изоляция полковника Кэнэма была полной. Единственной исправной радиостанцией у него была радиостанция офицера связи 743-го танкового батальона, до которой он не мог дозвониться даже на пляже. Военно-морской флот хорошо помогал Кэнхему, но не так уж и полезно.
В 13:50 рулевой LCI 538, затем выключенный Omaha Beach, передал на эсминец «Хардинг» оптическое сообщение: «По данным береговых наблюдательных групп, считаем, что колокольня — артиллерийская обсерватория. Сможете ли вы ее уничтожить?»
Ответ «Гардинга»: «Что это за церковь?»
"Вьервиль" ответил на LCI
— Разве ты не хочешь поговорить о Кольвилле?
«Полковник Хьюстон (??) говорит нет»
Хардинг настаивал: «Откуда вы получили эту информацию?»
Ответ: «От полковника Хьюстона».
«Хардинг» сообщил о запросе передовому наблюдательскому командованию отряда О. Тот ответил через 5 минут, предоставив разрешение на обстрел церкви в течение 1 минуты, указав, что церковь уже расстреляна и что на нее нужно выделить не более 1 минуты боеприпасов.
В оперативном отчете «Гардинга» отмечается: «В 14:13 открыл огонь с 3200 ярдов (2900 м) и разрушил церковь полностью, произвел 40 выстрелов (127 мм), все в цель».
Хотя майор Рид (неизвестный среди американских войск Вьервиля) из Rangers позже сообщил «Гардингу», что в колокольне находились 4 немецких пулемета, похоже, что эта информация была полностью ложной. Установить в колокольне 4 пулемета было заведомо невозможно, и в это время американцы контролировали центр Вьервиля и уж точно не требовали его разрушения.
(Сувениры Жанны Колибёф, сообщил Michel Hardelay)
«Иоанна услышала звон колоколов, когда они упали стрелой с колокольни, и сказала мужу: «Тебе еще долго не придется звонить в Ангелусы и, вероятно, в те, которые придут».
(подробности)
«Хардинг» перед Вьервилем
Тимонье 3-го класса Альберт Ж Берар, LCT 538.
«Береговые батареи стреляли по нам с большой точностью, пока наш капитан не присоединился ко мне и не приказал мне с помощью фонаря предупредить эсминец USS Harding с просьбой разрушить церковную колокольню деревни Вьервиль (13:50). Мы подозревали, что немцы использовали эту колокольню в качестве наблюдательного пункта. Получив одобрение высшего начальства, «Гардинг» подошел так близко, что мы думали, что он вот-вот упадет на землю. Мы могли видеть поворот орудий в направлении и обстрел колокола. началась башня (14:15). После того, как все увидели результат, орудия бомбили без всякой точности».
Этот инцидент характерен для дня «Д» (и даже последующих боев во Франции) в нескольких аспектах. Каждый раз, когда американцы получали снаряды, они убеждались, что немцы используют близлежащие колокольни как обсерватории и пытаются их сбить. Иногда они были правы, но часто ошибались. Во всяком случае, многие колокольни в Нормандии были таким образом разрушены.
В случае с Вьервилем деревня принадлежала американцам (но об этом не знали ни «LCI 538», ни Advanced Observer Command, ни «USS Harding»), и никто из находившихся там американцев не думал, что на колокольне находится обсерватория.
Ответ на вопрос, все ли кадры были в конце, можно легко обсудить. Достоверно известно, что церковь получила многочисленные снаряды (она была почти полностью разрушена), что близлежащий пресвитерий получил несколько снарядов в крышу и что дом Кольеров в 100 метрах вперед также был разрушен.
Снаряды, от которых погибли мирные жители села (по пекарне), были выпущены в 06:00 при артподготовке перед высадкой.
ГИА также понесли некоторые потери в деревне из-за обстрела кораблей, в том числе залп корабельных пушек убил рейнджера и ранил двух человек из командной группы 116, которая находилась к югу от церкви. Вероятно, это произошло во время взрыва церкви.
Противоречия показаний, даже прямых и очевидцев, обычны в деле о боях 6 июня в Вьервиле. Эти показания искажены обстоятельствами: - группы, не знающие, что происходит дальше - отсутствие радио - изолированные группы - стресс боевых действий и т. д.