Показания Дж. Р. Слотера, который был частью Cie D/116 (который был оснащен крупнокалиберными пулеметами и минометами) 116-го полка и который высадился на Dog Green или Dog White около 07:10 со второй волной, где-то между Виллой Харделей и Виллой Парментье)
Я скоро вернусь.
Метрах в двухстах-трехстах от берега нас обстреливала вражеская артиллерия. Недоумевая, откуда взялась эта артиллерия, после этого интенсивного обстрела подрывников, пропущенными ударами вызывали взрывы настоящих гейзеров и на нас падали пакеты с водой. С точки зрения, они были очень далеки от взрывов настоящих бросков с наших тренировок в Слэптоне! То, через что мы сейчас проходили, было чем-то другим! Наш рулевой, британский матрос, начал кричать, что он нас там сбросит и что нам придется расположиться немного задом наперед, чтобы он опустил аппарель. Я шел вперед и услышал ответ сержанта Уилларда Норфлита: «Эти люди нагружены, как мулы. Вы поведете их до конца». (В Уэймуте все эти моряки хвастались участием в нескольких морских десантах и говорили нам, что мы в надежных руках.) Рулевой взмолился: «Но мы все собираемся спускаться!» Норфлит вытащил свой «Кольт-45», приставил пушку к голове матроса и приказал: «ЧТО!» Баржа ушла, усиленно продвигаясь по бурному морю, пока он держал дно.
Подойдя к берегу, я подумал, что если эта лодка не торопится немного и не подведет нас, я умру от морской болезни. Я никогда раньше не страдал. Через это прошло все, и сердечная боль, и рвота. Каким-то образом я был невосприимчив к этому злу и отдал свой рвотный мешок другу, который уже наполнил свой. Возвращаясь к тому моменту, где я был, смерть уже не кажется такой ужасающей. Вместо сумки я использовал первое, что оказалось в руке: шлем. Меня не волновали немцы и все их прочее. Мне нужна была земля. Нет ничего хуже морской болезни. Да, может быть, 88 орудий или MG42 пулемета.
Примерно в 150 метрах от берега я поднял голову, несмотря на чей-то совет. «Держи голову опущенной!» Я видел, как баржа справа от нас подверглась шквалу стрелкового оружия. Трассирующие пули отскакивали и рикошетили от аппареля и плавно задевали ту лодку, которая подошла к берегу за несколько минут до нас. Если бы мы не потянули немного, чтобы спасти выживших с затонувшей баржи, мы были бы на его месте, и у меня никогда не было бы возможности рассказать вам эту историю. Отовсюду брызнули гейзеры, вызванные артиллерией и минометами противника.
ЭТО НЕ ПИКЕ-НИК
Мы сразу поняли, что совершаем не оздоровительную прогулку. Никто не предполагал, что противник окажет такое сопротивление на самом берегу. Роты «А» и «Б» должны были нормально очистить пляж. Правда в том, что в этом районе мы высадились первыми. Это способ для молодого человека сразу стать мужчиной. Некоторые стали храбрыми, другие быстро умерли, но всех выживших объединял большой страх. Одни пачкали штаны, другие плакали без удержу. Третьи превзошли бы себя, чтобы выполнить свою миссию. Именно здесь оцениваются результаты дисциплины и тренировок.
У кромки берега скат был опущен. Артиллерийские и минометные снаряды поражали как сушу, так и море. Снайперы-снайперы вели обстрел наших людей с вершин скал. Но хуже всего была автоматная стрельба, и море стало красным от крови. Взрывы артиллерийского огня, треск ближайших пулеметов MG-42, продолжающиеся бомбардировки с моря — все это было настолько ужасно, что некоторые забыли тяжелые уроки своей подготовки. Запах кордита (взрывчатки) навсегда запечатлелся в моей памяти, неразрывно связанный со смертью и разрушением.
Треск вражеских пулеметов мы услышали метрах в двухстах вправо, западнее, в том месте, где высадилась рота «А». В то время мы еще не знали, кто находится в этом аду, но одно уже было известно наверняка: какие-то парни находились посреди мясной лавки. Это было именно то место, куда нам обычно приходилось добираться. Наш бармен пропустил колокольню Вьервиля, которая была для нас ориентиром, и благодаря приливу нас депортировали на двести метров на восток.
Я был в левом порту, примерно пятым спереди. Норфлит командовал правым бортом. Английский экипаж укрылся сзади. Пандус находился в море, стальной нос баржи двигался и двигался снизу вверх с чрезвычайной силой, не давая возможности быстро выбраться из лодки. Единственным решением было прыгать по двое, и каждый должен был ждать своей очереди.
Моя очередь подошла. Я сидел прямо у трапа, который все время прыгал в ад. Я хотел воспользоваться моментом, когда рампа окажется в низком положении. Думаю, я слишком затянулся, устроил настоящую пробку, подвергнув опасности всех, кто следовал за мной, в том числе и меня самого. И эта двадцатипятимиллиметровая стальная рампа, которая прыгала с амплитудой два метра и более. Я боялся до сини взять ее в голову. Именно это и произошло с одним из наших людей, убитым сеткой у рампы. Море несло мертвецов и живых людей, сотворивших мертвых. Немцы уже не знали, кто жив или мертв, все шло по течению. Бремя в 30 килограммов снаряжения, которое мы несли на спине, не упрощало жизнь, все, кто не умел хорошо плавать, рисковали утонуть, не успев надуть спасательные пояса. Насколько я понимаю, каждый хороший пловец, которым я был, я раздул свой.
Я помню рядового Эрнеста МакКэнлесса. Я помог ему, чтобы он мог двигаться дальше. Он был ужасно загружен, держал при себе целую коробку из 30 пулеметных патронов. У одного из трупов, распухший пояс, стал черноватым. В тот момент я думал, что это был рядовой Ричард Гомес. Позже я понял свою ошибку: Ричард выжил. Сейчас он живет в Лос-Анджелесе. Многих застигло в воде, хороших или плохих пловцов, они утонули. Повсюду были слышны вопли раненых и погибших, подгоняемые их тяжёлой ношей.
«Хотели бы вы быть здесь!»
Здесь плавало много тел. Настоящие и фальшивые, парни, которые позволяют себе плыть по волнам. Я распластался, опустив подбородок в воду, когда посыпались минометные снаряды, как раз у самого края воды. Полетел песок, исходящий от ударов пуль, выпущенных с высоты. Стало ясно, что пора выбираться из этого проклятого места и переходить пляж. Не знаю, сколько времени мы пробыли в воде, прежде чем решили выбраться. Сначала я думал, что меня укроет большое бревно. Затем я заметил привязанную к нему мину Теллер и предпочел пройти немного дальше. Пересечение пляжа стало настоящей навязчивой идеей, которая никогда не покидала меня.
Наполовину в воде, наполовину на песке, за одной из этих больших куч, я заметил солдата. бежит зигзагом, очевидно пытаясь пересечь пляж. Он был сильно загружен. Его гонка не могла продолжаться долго. Этот парень, вероятно, пришел с баржи, которая застряла в 50 ярдах справа от нас. Вражеский стрелок выстрелил в него, когда он прыгнул, чтобы прикрыться. Он начал звать медсестру. Один из них вмешался на месте, и его тоже застрелили. Я никогда не забуду то видение медсестры, лежащей возле солдатского солдата. ранены и оба кричат от боли. Через несколько минут они были мертвы.
Я и два члена моей команды пересекли пляж около 8:00. Думаю, я был первым из наших плавучих домов, который сделал это. Я сказал первоклассному солдату Уолфреду Уильямсу следовать за мной. У него все еще была тренога для пулемета весом в двадцать пять килограммов. огонь, охрана снята. Прежде чем высадиться, я снял эту защиту, я также прикрепил штык к пушке, чтобы быть готовым к любому повороту событий. Я пожалел, что поставил свое оружие в боевую готовность, песок проникал повсюду.
МЫ Спешим прикрыть
Я собрал все свое мужество и побежал так быстро, как мне позволяли мои длинные ноги, согнувшись пополам, пытаясь предложить меньшую цель. Мой рост 1,90 метра сделал меня хорошей целью, несмотря на все мои усилия остаться незамеченным. Мне предстояло пройти хороший курс, чуть больше ста метров. Мы были перегружены различным оборудованием, одежда промокла. Попробуйте бежать в ботинках, полных воды, а шерстяная форма пропитана противогазовым средством и, более того, с нее капает морская вода! Бегая по луже, я споткнулся. Мне удалось восстановить равновесие, но я нажал на спусковой крючок винтовки и чуть не вонзил себе пулю в ногу! Однако я не остановил свою кавалькаду вдоль моря. Надо сказать, мне было стыдно, что я чуть не поранился собственным пистолетом...
Поднявшись на небольшой склон с видом на берег, я обернулся: это был мой первый взгляд на 5000 кораблей нашей армады, дислоцированной на Ла-Манше. Это было потрясающее шоу. Я понял, что Уильямс, Сэл Огери и Эрнест МакКэнлесс идут прямо за мной. Но я увидел Норфлита позже. Я почувствовал странное чувство. Мне казалось, что я — жалкое маленькое существо, копошащееся на огромном песчаном плато. Я снял куртку и расстелил плащ на полу, чтобы почистить винтовку. Именно тогда я понял, что обе одежды были продырявлены пулями. Я не осознавал, что в меня стреляют. Я выкурил первую сигарету - моя пачка была в пластиковом футляре со спичками - пришлось немного задуть и прийти в себя, мне порезали ноги. Несколько дней назад я искал рацион «К», теперь меня поддерживала простая плитка витаминного шоколада (рацион типа D) и сигареты!
Весь отряд пересек пляж без особых повреждений, но у нас было двое убитых: Роберт Стовер и медсестра Роланд Коутс. Я не знаю, как это произошло. Стовер был позади меня на барже, больше я его не видел ни в воде, ни на берегу. По некоторым данным, он скончался от ран 7 июня. О Коутсе я так и не узнал ничего. Однако я знал, что Стовер плавал очень плохо, малейшая травма или малейший несчастный случай были застрахованы от утопления. Состояние моря, конечно, не помогло. Поэтому я почистил свое ружье и реорганизовал свою группу, после того как вернул одного или двух парней из первого отдела. Мы отдышались и наконец достигли подножия скалы. Там, по крайней мере, мы были в безопасности от интенсивного огня и стрелкового оружия. Вскоре к нам присоединились разрозненные компании, более или менее сваленные не в том месте. Вот тут-то я полностью потерял представление о времени и событиях. (Это впечатление довольно часто встречается в показаниях в день Д)
Генерал Омар Брэдли, выступая в Англии, сказал нам: «Вы отправитесь на величайшее шоу в мире».
Фактически мы стали свидетелями сочетания трагедии и удачи: сначала на пляже, а немного позже – на высоте.
В середине утра мы увидели прибытие полугруппы пулеметчиков роты «Н». Им не хватало треноги для комплектации своего оружия. Объединив наши средства, мы собрали полноценный 12,7-мм пулемет в рабочем состоянии. Справа, на холме, действовал каземат с 88-й пушкой (вероятно, бункер Вьервиля). Мы разместили наш пулемет в самом удобном месте, но все еще слишком уязвимы для вражеского огня. Вильямсу так надоело видеть, как мы принимаем все эти немецкие выстрелы, что он открыл огонь по бронированному и бетонному каземату. Я был наблюдателем, Уильямс – стрелком, а Огери – экипировщиком. Они бросили шквал трассеров прямо в взрыв работы. Я отчетливо видел рикошет наших снарядов и в то же время 88-й пулемет по приближающейся барже. Наш пулемет остановился после нескольких порывов ветра, и мы предпочли покинуть место происшествия, прежде чем получить копию 88-го. Это был наш единственный за день шанс поставить в батарею крупнокалиберный пулемет. Большого вреда врагу мы, конечно, не причинили, но хоть немного отошли с дороги!»