Las Cies A y B/2Ranger, asociadas a un tramo de la Cie D/116 neutralizan la zona fortificada WN70
encima de la villa Hardelay y luego entre en Vierville.
Después de su difícil desembarco al este de Dog Green, sólo la mitad de las compañías A y B del 2.º Batallón de Rangers habían logrado llegar al refugio frente a la playa alrededor de las 7:40 a.m. (entre las villas Hardelay y Robert Lebrec).
Algunos tanques, disparando contra posiciones enemigas, estaban dispersos a lo largo de la playa, pero los Rangers no vieron otras tropas y tuvieron la impresión de estar solos en la playa, y sin embargo, al menos a 500 m a su izquierda, el 5.º Batallón de Rangers puso un pie en una playa ya superpoblada por la infantería de asalto del 116.º Regimiento.
Tan pronto como pudieron llegar a la pendiente de guijarros, estos 60 hombres corrieron por el camino del paseo marítimo y se refugiaron entre los arbustos que rodeaban las villas demolidas a lo largo de la playa.
El tramo más occidental, formado por 18 Rangers de la Compañía B/2Rgr, se dirigió a la derecha y, manteniéndose al pie de la pendiente, recorrió unos cientos de metros hacia el valle de Vierville, con la intención de tomarlo prestado, según sus instrucciones. Mientras avanzaban, sufrieron un intenso incendio en una zona descubierta al oeste de la villa Hardelay y regresaron a sus pasos.
Mientras tanto, los Rangers de la Compañía A/2Rgr y el resto de la B/2Rgr, después de cruzar la carretera en pequeños grupos comandados por suboficiales, habían avanzado más allá de las villas y trepado al acantilado en varios lugares.
En ese momento, se les unió una sección aislada de ametralladoras de la Compañía D/116, comandada por el teniente Morse. Los Rangers y la morsa acordaron continuar juntos, con apoyo mutuo.
3 tanques DD les ayudaron mucho a silenciar el punto fortificado WN70 que estaba encima de ellos.
Este es el testimonio del teniente Morse, recopilado por el teniente Shea.
El teniente Vern Morse y su sección de armas pesadas del CieD/116, programada para apoyar al Cie C/116 en el interior, tampoco se habían acercado al lugar correcto. Se encontraron por debajo del WN70.
Morse testificó que sus hombres estaban al oeste del LCI (LCI 91) que había sido atacado antes de que sus hombres siquiera hablaran. Para ser más exactos, señala que otra lancha de desembarco quedó varada en la playa a su derecha y que pensó que no era una LCI. (probablemente un LCA, inmovilizado en medio de la playa)
Morse y sus hombres corrieron hacia la playa tan pronto como escoraron el barco y bajaron la rampa. No recuerda si había una pared de madera o no. En cualquier caso, su sección de armas pesadas se desplazó inmediatamente ligeramente hacia la derecha y llegó a una especie de cruce en la carretera asfaltada que bordea la playa. (¿una entrada a la villa?)
No tuvieron que cuidar el alambre de púas. O no los había, o los cohetes del bombardeo anterior los habían derribado.
Morse recuerda el punto donde él y sus hombres cruzaron la calle. Aquí se encontraban varias casas con un muro ajardinado delante (la base tenía una altura de 60/90 cm, rematada por estacas y una reja. El conjunto tenía unos 2 m de altura, interrumpido por una entrada de calzada al oeste de la esquina del muro (no permite identificar el lugar, ya que la mayoría de las villas de la playa estaban así valladas).
Mientras sus tropas atravesaban el centro del grupo de casas, Morse se encontró con un teniente de los Rangers (los de las Cíes A/B-2RAN) con unos cuantos hombres a su alrededor. Tenía a sus Rangers, diciéndoles adónde ir para escalar el acantilado.
El teniente Rangers le preguntó a Morse su objetivo. "Gruchy, tuve que apoyar a la Cie C/116, que también debe desaparecer", respondió Morse.
"Bueno, ahora me apoyas", dijo el Ranger sonriendo, "los dos vamos a Gruchy".
Morse dio su consentimiento y regresó con sus hombres para recibir instrucciones. (No estaba seguro, pero pensó que el nombre del oficial Ranger era "King").
Los tenientes Rangers enviaron a 5 Rangers a cubierto. Su misión era llegar primero a la cresta y luego cubrir el resto de la columna que subiría a la meseta.
Morse informa que los 5 Rangers fueron seguidos a 150/200 m por el resto de la columna de Rangers y su sección. Una resistencia de las posiciones alemanas en la cresta (WN70) mató a 2 de los Rangers, hirió a otros 2, el último se detuvo cerca de la cresta.
Morse y los tenientes Rangers discutieron rápidamente. Estuvieron de acuerdo en que esta posición debería ser atacada. Primero su área afectada estaba a la derecha. Comprendieron que habían desembarcado demasiado al este y que esta posición alemana en la cumbre era una seria amenaza para la seguridad de los hombres que habían desembarcado o iban a desembarcar debajo de la playa.
Girando francamente a la derecha, el grupo mixto atacó las posiciones y el nido de ametralladoras que se encontraban enterrados y camuflados en la cresta.
El armamento pesado quedó atrás y el grupo avanzó armado con fusiles, fusiles automáticos M1 y granadas de mano. En la breve lucha que siguió, 5 o 6 alemanes murieron o resultaron heridos y unos 15 fueron capturados.
Morse describió estas posiciones: agujeros individuales conectados por trincheras de comunicaciones poco profundas. Había al menos dos posiciones de ametralladoras y varios refugios enterrados.
El grupo había dado la vuelta a la posición, atacando a los alemanes por la retaguardia. Morse dice que ya habían matado a los alemanes "simplemente disparando", cuando un Ranger le gritó a Morse que le diera una granada de mano. El Ranger había visto a un alemán correr hacia un refugio cerca del final de una trinchera. Morse le pasó una granada. Lo tiró y salió un alemán con las manos en alto.
"Cúbreme", le gritó el Ranger al teniente, "lo desarmaré".
Morse lo cubrió y cuando el Ranger comenzó a girar alrededor del alemán, se detuvo abruptamente y mostró algo detrás de Morse. Morse se volvió rápidamente y vio a dos soldados alemanes de pie a menos de 1m 50, con las manos en el aire. Acaban de salir de sus agujeros individuales y se llevaron las manos a la cabeza. Afirmaban ser extranjeros que habían sido obligados a servir en la Wehrmacht.
Morse los desarmó rápidamente y los hizo retroceder hacia el este para unirse a los demás prisioneros reunidos.
Morse tenía la intención de continuar hacia el oeste a lo largo de la cresta, pero cuando se acercaba a una valla de púas perpendicular a su movimiento, una ametralladora bloqueó sus movimientos (estaba en el borde este de la WN70). Intentó varias veces pasar por debajo de la barrera, cada vez obligado a aterrizar en el suelo para evitar una lluvia de balas sobre su cabeza.
"Cada vez que movía el alambre de púas, tratando de arrastrarme debajo de esta maldita cosa, me enviaban una ráfaga".
Finalmente retrocedió arrastrándose hacia el este. Decidió hacerse cargo primero de los prisioneros. No podía permitirse el lujo de enviar a uno de sus hombres a la retaguardia y, sin embargo, necesitaba "deshacerse de él".
Poco después, Morse vio al coronel Canham por primera vez. Él cree que esto sucedió 30/40 m al oeste de los pinos ásperos: conoció a Canham, el oficial del regimiento S3, el mayor Thomas Howie, el oficial S2 (información), el mayor Asbury Jackson. Jackson le quitó a los prisioneros y Canham le dijo que la columna de la Cie C/116 se había dirigido a Vierville. Sacaron a su grupo mixto de sus posiciones en el acantilado, regresaron a los pinos y se marcharon tras la columna que entraba en Vierville.
La cuestión es si el bombardeo preparatorio había alcanzado las posiciones alemanas en el acantilado. La mayoría de los testigos dijeron que habían notado pocos daños aparentes en las posiciones abiertas, pero al menos algunos alemanes habían sido sorprendidos y asesinados por los disparos. En particular, Morse notó un cadáver alemán. El soldado debía fumar un cigarro; Estaba sentado junto a un seto, donde se había caído, y el cigarro todavía estaba entre sus labios. También se puede observar que nadie mencionó un cañón 75, lo que parece confirmar que el WN70 sólo tenía armas pequeñas y morteros.
Desde el lado de los Rangers, se observa que 2 Rangers de la Compañía A/2Rgr llegaron a la cima y encontraron allí lagunas vacías de trincheras enemigas con dos o tres nidos de ametralladoras, a la vista, justo más allá de la cresta. Unos minutos más tarde, otros seis Rangers se les unieron y comenzaron a buscar en las trincheras. Los disparos comenzaron en dos lugares cuando los alemanes salieron de sus refugios y regresaron a la batería, pero esperaron demasiado.
Los Rangers que iban en cabeza estaban a menos de 20 metros de distancia y otros pequeños grupos subieron detrás de ellos. En grupos de dos o tres, limpiaron las posiciones enemigas, hicieron seis prisioneros y mataron a muchos más. Entre los atacantes sólo hubo tres muertos.
La compañía B/2Rgr llegó entonces a la cima, regresando de su intento al valle de Vierville al pie del acantilado.
Los observadores de artillería alemanes en contacto con la retaguardia informaron a las 08.46: "Parece que el WN 70 al norte de Saint-Laurent fue tomado por el enemigo".
Los hombres de 2 Cíes A y B/2Ran hicieron entonces movimiento hacia Vierville con la sección Morse. Probablemente llegaron entre las 9:00 y las 10:00.
Morse no tuvo contacto con el C/116 antes de entrar en Vierville. Y fue poco después de que vio por primera vez al general Cota.
Se preguntó a Morse si había visto otros elementos del 116 antes de entrar en Vierville. Recordó haber visto al Capitán Thomas Murphy del Batallón 2/116 justo antes de llegar a la Saint-Laurent - Vierville Highway y girar a la derecha hacia el oeste.
El Capitán Murphy había reunido algunos elementos dispersos de su batallón que habían aterrizado cerca de él, formando una especie de destacamento e iba a buscar al resto de su batallón.
(El 2.º Bat/116 había desembarcado sólo 3 o 4 secciones de las Cies F/116 y H/116 en Dog White, un pequeño grupo del G/116 desembarcado en St-Laurent también se había unido a Dog White. El batallón estaba ampliamente disperso hacia el este, con un grupo ligeramente mayor entre Les Moulins y Le Ruquet, liderado por el Mayor Bingham).
En ese momento Morse buscaba a los hombres del Batallón 1/116 que habían partido hacia Vierville. Le pidió a Murphy, si los conocía, que le informara de su posición. Luego, Murphy tomó la carretera del este, donde pensó que encontraría su batallón. Los dos grupos se separaron, Murphy hacia el este y Morse hacia Vierville.