10 de junio de 1944
De: Oficial al mando, USS LCI (L) 91
Para: Comandante, Grupo de Trabajo 124.4
Vía: Subcomandante, Tarea 124.4
Información: Comandante, Grupo 29, Flotilla 10 de LCI (L)
Comandante LCI (L) Flotilla 10
Asunto: Operación Neptuno, Participación del USS LCI (L) 91
1. Este barco partió de Weymouth, Inglaterra, en compañía del Convoy Grupo Uno (0-1) a las 17.15 del 5 de junio de 1944. Además de la tripulación regular, se encontraban a bordo un total de doscientos un (201) hombres del Cuartel General 116.º de Infantería, el 147.º Batallón de Ingenieros, el 121.º Batallón de Ingenieros y el 7.º Batallón de Playa.
2. El acercamiento al Área de Asalto de Omaha se realizó según lo planeado y sin incidentes importantes. Se realizó la salida del Área de Transporte según lo previsto y se estableció contacto con la Buque de Control Primario.
3. Al acercarse a la playa Dog White, se hizo evidente que no se habían colocado los marcadores propuestos para un canal despejado a través de las obstrucciones submarinas. Una pequeña ruptura en el Elemento "C" fue bloqueada por lo que parecía ser un DUWK hundido.
4. Se realizó un varamiento entre unidades del Elemento "C" a la hora prevista, H-70, 07.40 del 6 de junio de 1944, aproximadamente a 225 yardas del fondo de la playa y a 75 yardas de la línea de flotación. Una cuerda de hombre fue conducida a la playa a través de un laberinto de estacas, cada una rematada por una mina cajero. Las tropas desembarcaron a regañadientes por ambas rampas ante el intenso fuego de ametralladoras y rifles enemigos.
5. El rápido aumento de la marea y la lenta salida de las tropas hicieron necesario hacer avanzar el barco para mantenerse en tierra. Unos veinte minutos después del encallamiento fue imposible avanzar más debido a las estacas minadas. El barco se balanceaba con la marea hacia las estacas en la proa de babor, por lo que el barco se retrajo. Mientras lo hacía, una mina más alta explotó en la proa de babor, hiriendo a algunos soldados pero sin causar daños fatales al barco.
6. Todavía quedaban a bordo unos sesenta soldados por lo que se izó una señal solicitando ayuda a las embarcaciones pequeñas. No llegó tal ayuda, por lo que se realizó un segundo varamiento a unos 100 metros al oeste del original en un esfuerzo por atravesar las obstrucciones.
7. Una parte de las tropas restantes había desembarcado por la rampa de babor cuando lo que parecía ser un "88" golpeó el centro de la cubierta del pozo y explotó en los tanques de combustible de abajo. Inmediatamente siguió una explosión de llamas y en cuestión de segundos toda la cubierta del pozo se convirtió en una masa de llamas. La presión del agua era insuficiente para combatir las llamas. El fuego enemigo de pequeño calibre continuó cerca de la playa y el fuego intermitente "88" cerca del barco.
8. Debido a que el fuego no pudo controlarse para permitir que el barco se replegara, se dio la orden de abandonar el barco. El personal desembarcó por la borda y se dirigió a la playa. Diez hombres, en su mayoría tripulantes, fueron desembarcados en el mar en un LCS. Dos soldados heridos fueron trasladados a la playa en balsa. No quedó ninguna persona viva a bordo del barco.
9. Aún no se dispone de datos precisos sobre los supervivientes. Hasta donde se pudo determinar, los compartimentos de tropas número 1 y 2 habían sido evacuados y la mayor parte del personal había abandonado el lugar exacto del impacto.
10. Las órdenes de la operación fueron arrojadas al fuego. Las publicaciones de comunicación secretas y confidenciales fueron retiradas hacia el mar por el jefe de radio. Todos los registros del resto del barco fueron consumidos por el fuego.
11. Uno de los soldados, cuyo nombre lamentablemente no está disponible, fue de gran ayuda para desembarcar al personal y comprobar si había supervivientes en el barco. Se revisaron todos los compartimentos, excepto los números 1 y 2, que estaban en llamas, para asegurarse de que todos habían sido evacuados.
12. Los datos hidrográficos relativos a esta playa, proporcionados antes de la operación, eran notablemente precisos. Las pendientes fueron las informadas y el barco encalló en la posición predicha por los gráficos. Las obstrucciones submarinas eran un obstáculo, pero las minas y el fuego enemigo eran su defensa más eficaz.
Arend Vyn, Jr.
Teniente (jg), USCGR
al mando