Lotnisko Saint-Pierre-du-Mont//Englesqueville-la-Percée
Fragment „Renesans Bessina”
Prace wykonane w kilka dni
Lotniska polowe ułatwiające operacje lądowania
Powszechnie wiadomo, że operacje desantu zawdzięczają swój sukces oczywiście odwadze żołnierzy na lądzie, ale także skuteczności i sile powietrznej aliantów. Wsparcie naziemne wymagało maksymalnego zmniejszenia odległości reakcji samolotu. Dlatego już w pierwszych dniach po D-Day Inżynierowie rozpoczęli budowę lotnisk polowych.
Nie było to najmniejsze osiągnięcie techniczne, gdy już 7 czerwca samoloty startowały i lądowały na francuskiej ziemi. Przyjęły kryptonimy, literę „A” dla lotnisk amerykańskich (i „B” dla brytyjskich), po której następował chronologicznie przypisany numer. Dziś mogą o tym mówić niektórzy świadkowie, m.in. „A1”, zwana potocznie „St-Pierre-du-Mont”. W rzeczywistości większość pasa drogowego pod jej obiektem znajduje się na terenie gminy Englesqueville-la-Percée.
(To wojska amerykańskie nadali nazwę temu lotnisku. Hipoteza dotycząca zamieszania jest taka, że na głównych ówczesnych mapach napis SI-Pierre-du-Mont obejmuje użytkowany teren, podczas gdy napis Englesqueville dotyczy tylko samej wioski)
I to jego były burmistrz, Henri Lepelletier, który w 1944 r. miał 23 lata, przywołuje na myśl tę okolicę. „Świetna robota w kilka dni. Wtedy po raz pierwszy zobaczyliśmy spychacz. Podjechał pod drzewo i myśleliśmy, że nie uda mu się go wyrwać. A potem, hop, najpierw drzewo się przewróciło!”.
Sprzęt budowlany był na miejscu od rana 8-go. Uważa się, że autostradę A1 zbudowano od 9 do 13 czerwca. „Niektórzy mówią, że widzieli samoloty przelatujące tam 9-go wieczorem”. Nie jest to niemożliwe, gdyż tereny te były już użytkowane na budowie. Ponadto A1 nadal jest uważany za „RRS” (Rearming and Tanking Strip – ponowne uzbrojenie toru i paliwa), a następnie następuje podsumowanie instalacji. Nie ma czasu do stracenia. Technika budowy jest bardzo rustykalna. „Proste poziomowanie, na które mocowano pale, albo z grilla, albo z płyty. Niezwykła robota, w kilka dni.” W przypadku przeciętnego pasa startowego potrzeba było ponad 2500 rolek grillowych i 30 000 pikiet, co stanowi kroplę wody w całym sprzęcie, który został wyładowany.
„Niektórzy ludzie brali wówczas udział w rynku pracy. Ale nie mogliśmy się zbliżyć, byli podejrzliwi”. Aktywność jest przepełniona: „Samoloty ciągle przylatywały i startowały. Jeden rozbił się, gdy wrócił w płomieniach”. Ponieważ w dzisiejszych czasach Niemcy są wciąż blisko, a P47 z 366. Grupy Myśliwskiej dowodzonej przez pułkownika Holta wciąż mają mnóstwo pracy do wykonania.
W rezultacie nie ma zbyt wielu okazji do nawiązania realnych kontaktów. „Niektórzy dobrze mieszkali na farmie, ale większość w namiotach.” Intensywna atmosfera przez nieco ponad dwa miesiące. W międzyczasie pan Lepelletier sam został zarejestrowany i kiedy wraca, na autostradzie A1 panuje cisza. Od 25 sierpnia przebywa w domu porzuconym. „Przyjechały firmy, żeby wszystko odnowić. Odzyskali siatkę drucianą. Właścicielom działek udało się odzyskać część materiału”. Wiadomo, że wiele z tych płotów służyło i służy nadal w wielu gospodarstwach rolnych w okolicy.
Praktyczne: na D514, 2 km od Vierville, jedź drogą w prawo, gdzie znajduje się budka telefoniczna. W odległości 300 m wzniesiono pomnik, stamtąd tor ciągnął się w kierunku zachodnim, na długości nieco ponad 1500 m, na osi wschód-zachód. Wszystkie instalacje zajmowały szerokość, przestrzeń od drogi do klifu.