Карл Вегнер был MG42 пулеметчиком из Вьервилля, возле бункера с 50-мм пушкой. Его сержанту пришлось нейтрализовать еще один форт, полный восставших русских, но он был убит, охраняя его. Когда Карлу пришлось бежать, он вышел из своего форта через заднюю дверь, пересек короткое открытое пространство, нырнул в яму, пробрался в сеть траншей и затем раскрылся. Вероятно, его застрелил Rangers из CieC/2Rgr, и в конце концов он присоединился к Gruchy.
На протяжении Omaha Beach рота C/2Rangers, вероятно, была первым штурмовым подразделением, достигшим плато, и это в районе Чарли, районе, где вертикальные скалы начинают граничить с западом от пляжа Вьервилл.
Приземлившись с первыми волнами штурма, в 6:45 утра, около 30 человек прибыли в укрытие 30-метровой скалы, преодолев удар под огнем обороны долины Вьервиль.
С ними были их офицеры капитан Ральф Горансон и лейтенанты Уильям Муди и Сидни Саломон. Это были добровольцы, специально обученные для сложных штурмов.
(Сержант Скрибнер, например, вспоминает сержанта Дьюка Голаса: «У него половину фигуры унесло гранатой, а он все еще стоял под скалой, чтобы стрелять из своего оружия, призывая боачей спуститься и сражаться».)
Офицеры знали, что рота изолирована, что долина Вьервиля полна немцев и что их единственный шанс — подняться на скалу. Их учили лазать, и у них было все необходимое.
Лейтенанты Муди и Саломон, а также сержанты Джулиус Белчер и Ричард Гаррет двинулись вправо к разлому в скале, примерно в 300 метрах к западу от дома Гамбье. Используя штыки как ловушку, помогая друг другу, они достигли вершины. Там Муди привязал веревки к пикетам минного поля и отправил их обратно к подножию скалы, позволив остальным членам роты подняться по очереди.
Уже в 7:30 утра 30 рейнджеров CieC/2Rgr были на гребне.
С этого утеса Rangers увидели слева от себя то, что они называли укрепленным домом (дом Гамбье, встроенный в скалу, в 200 м к западу от долины Вьервиль). На самом деле он не был укреплён, а мог быть построен из камня, как нормандские фермы. Он был окружен сетью коммуникаций, соединяющих всевозможные убежища, казематы, тобруки, артиллерийские и минометные позиции, образуя WN 73, укрепленный пункт с видом на пляж и долину Вьервиль.
Первоначальной задачей роты C/2Rgr было идти на запад вдоль скалы в сторону Перкеи, но капитан Горансон решил сначала зачистить укрепрайон. Лейтенант Муди возглавил патруль, чтобы атаковать дом. Он выбил дверь и убил находящихся внутри офицеров, а затем начал обыскивать траншеи. Муди был ранен в лоб. Командование патрулем принял лейтенант Соломон. Он спускался в окопы, используя фосфорные гранаты для зачистки укрытий и казематов.
Они быстро уничтожили минометы и основные внешние позиции, нейтрализовав WN73, не очистив его полностью. Бой длился весь день на этой западной стороне долины Вьервиль. Горансон не был достаточно силен, чтобы выбить немцев. Они чистили траншею и двинулись вперед только для того, чтобы увидеть, что немцы вновь занимают позиции и постоянно возвращаются через траншеи.
Тем временем капитан Горансон увидел, как лодочная часть 116-го полка (B/116) приближалась под скалой слева от него (это тоже было в 1 км к западу). Он послал рейнджера, чтобы тот провел их на вершину и получил первое подкрепление.
Свидетельства
Сержанты Джордж Морроу и Джулиус Белчер видели пулемет, который обстрелял весь запад от Вьервилл-Бич, одно из тех орудий, которые убили так много Rangers час назад. Она продолжала постоянно сниматься на пляже. В ярости Белчер впал в такое положение, забыв о собственной безопасности. Он открыл дверь каземата, бросил в нее фосфорную гранату. Фосфор начал их жечь, немцы бросили оружие и с криками вышли за дверь. Белчер застрелил их, когда они вышли.
Не все были храбрыми. Лейтенант Хини вспомнил «офицера, имя которого я не буду называть. Он был одним из лучших в обучении. Мы чувствовали, что он будет исключительным бойцом. Но я нашел этого офицера на дне траншеи плачущим, как ребенок, и неспособным пошевелиться. Сержант Уайт поручил одному из своих людей отвезти его обратно на пляж для эвакуации, и это последний раз, когда я слышал об этом».
Лейтенант Соломон вел «отряд» из трех человек. Он сказал: «Мы спускались по изогнутой траншее. Мы упали на миномет в бетонном каземате. Еще несколько гранат, винтовок и пулеметов Томсона, и мы продолжили путь в траншеях». Сержант Скрибнер сказал, что это никогда не закончится.
Лейтенант Соломон терял надежду. Глядя на пляж, он видел только хаос. «До полудня дня Д, — прокомментировал он позже, — я думал, что это провал, и задавался вопросом, сможем ли мы успешно отступить и начать наступление в ближайшем будущем».
«Я очень волновался по поводу этого утеса, — рассказывал позже сержант Семчук, — ожидая, пока лодки сбросят нас обратно в воду. Они могли это сделать. В ночь на день Д, когда мы присоединились к группам A и B/2 Rgr (в Вьервилле), боевой дух поднялся до 100 %... Я прыгал от радости. Я знал, что лодки упустили свой единственный шанс на победу. Я не хотел начинать еще один день заново».
Сержант Лутц придерживался того же мнения: «Старик, никогда больше для меня не будет дня, если это возможно!»
Рота C не выполнила свою первоначальную миссию на Перкее. Но его действия были решающими. Прикрепив немцев на западной стороне долины Вьервиль и на скале, рейнджеры нейтрализовали пулеметы и минометы, которые усилили бы кровавую бойню на пляже и способствовали сдаче обороны у подножия долины Вьервиль около 13:00. Без них отступление долины генералом Котой в то время, вероятно, было бы невозможно. В худшем случае долина не была бы очищена до следующего дня.
Лишь ближе к вечеру отряду Rangers и отделу B/116 удалось занять опорный пункт и подавить сопротивление. Прежде чем отправиться на бивуак на Вьервиле, они отправили патруль в Пуэнт-де-ла-Персе, где обнаружили WN74 полностью разбитым огнем ВМФ.
Для большинства Rangers это был первый боевой опыт. Это показывает качество их подготовки, ведь они полностью обыграли вырезанных немцев. Они сделали это не за счет принесения в жертву людей, а за счет принятия мер предосторожности и использования тактики их обучения.
Их потери в этом бою составили всего два человека, включая лейтенанта Муди.
Позже бригада похоронного бюро насчитала 69 погибших немцев. Наверное, пленных не брали.
Для C/2Rgr и B/116 это была изолированная акция. Они были единственными американцами к западу от Вьервилля. Связь была отключена, все радиостанции были потеряны. Им немного помогли военно-морские орудия (в том числе «Мак Кук»)., но не всегда приветствуется. Не зная, что Rangers находятся на гребне, эсминцы открыли огонь по позиции из 20-мм и 127-мм орудий.
Сержант Скрибнер видел, как 127-мм снаряд взорвался прямо на бетонном каземате; он был удивлен, увидев яму глубиной всего 15 см. Немцы умели делать прочный бетон.
Сержант Уильям Линдси находился в бетонном блокпосте, когда получил прямой выстрел из 127 мм. Он потерял зуб, был потрясен и временно потерял рассудок. Трижды в этот день товарищи не давали ему опустеть. Вечером, красный от злости, он накричал на полковника, обвинил его в краже винтовки, которую тот носил на погоне. После того, как Линдсей через несколько часов пришел в себя, Rangers веселились и сочувствовали немцам, которым в своих блокгаузах приходилось выдерживать попадание 356-мм снарядов линкора «Техас».