Zaawansowany komputer PC 29. Dywizji
zadomowi się w karierze Vierville'a około godziny 18:00 6 czerwca
(szczegóły) Gerhardt zaniepokojony na pokładzie niszczyciela USS „Maloy” rankiem 6 czerwca
(szczegóły) Generał Gerhardt opuszcza „Maloy”, aby zaokrętować się na LCS (wsparcie statku desantowego), dobrze uzbrojony statek mający na celu wsparcie krótkiego zasięgu żołnierzy na lądzie. Są puste zestawy rakietowe i podwójny karabin maszynowy kal. 12,7 mm.
(szczegóły)
6 czerwca gen. Gerhardt CO. 29. Dywizja nie sprawowała jeszcze swojego dowództwa, gdyż to 1. Dywizja generała Huebnera była dowódcą wszystkich wojsk amerykańskich, które wylądowały 6 czerwca, a w szczególności 116. pułku. Gerhardt miał przejąć swoje jednostki dopiero 7 czerwca o godzinie 00:00.
Gerhardt i jego wysunięty sztab nie byli zatem częścią Force „O”, ale Force „B”, który był transportowany w 3 konwojach, które miały przybyć do Omaha o 15:30. i 16:30 w dniu 6 czerwca o godz. 18.00 7 czerwca.
Siła „B” rozpoczęła schodzenie na ląd o 16:30. 6 czerwca.
Gerhardt, który wraz z komandorem Edgarem (por. Force „B”) znajdował się na pokładzie niszczyciela eskortowego USS „Maloy”, opuścił ten niszczyciel o godzinie 17:05. i wylądował późnym popołudniem w Vierville na „Dog White”.
Towarzyszył mu niewielki personel, jego zastępcy generała nie było i nie wiedzieliśmy, gdzie jest. Zaawansowany komputer osobisty 29. Dywizji został natychmiast zainstalowany w kamieniołomie w Vierville, po wschodniej stronie zejścia, około 100 m od plaży. (O godzinie 22:00 major Johns poinformował 116. PC RCT, że dywizja PC znajduje się pomiędzy Vierville a wyjściem na plażę, po prawej stronie drogi, w kamieniołomie Vierville).
Porucznik Irwin z G3 (operacyjny) HQ 29:
„Kiedy udaliśmy się doliną Vierville i osiedliliśmy się w kamieniołomie, nie było żadnych sprzeciwów. Krok naprzód (generał Cota i jego mała ekipa) miał znajdować się po drugiej stronie Vierville, ale nie było z nim komunikacji. W związku z tym w kamieniołomie zainstalowano tymczasowy komputer PC. Kontakt radiowy nawiązano około godziny 22:00 z zaawansowanym etapem, a Cota przybył do kamieniołomu około godziny 02:00 (7 czerwca). Decyzja o powrocie poziomu zaawansowanego (Cota) do kariery został zrobiony i był skuteczny o świcie.
Zaawansowana dywizja z generałem Cotą przebywała na lądzie od godziny 7:30, a do Vierville przy klifie dotarła o godzinie 11:00 wraz z CieC/116. Następnie około 13:00 zszedł doliną Vierville.
Zawsze z pomocą obozową, radiem i trzema ochroniarzami, nawiązując kontakt przy przejściu z inżynierami na plaży, a następnie z 2. i 3. Bat/116 w St-Laurent, szedł drogą do Ruquet. Spotkał generała Gerowa, kmdr. 5 Korpusu, w WN64, przybycie około 20:30. Generał Huebner, kmdr. 1 Dywizja przybyła o 17:15 i znajdowała się na szczycie doliny Ruquet od 20:00.
Udało mu się zebrać informacje na temat wciąż niepewnej sytuacji, po czym wrócił do Vierville, aby złożyć bezpośredni raport generałowi Gehrardtowi, który przygotował rozkazy na następny dzień.
Gerhardt, jak zwykle optymistyczny, uważał, że sytuacja jest pod kontrolą. Tej nocy nie tolerował żadnego pesymizmu. Tragiczne historie z dnia na plaży zostały szybko anulowane. Zawsze zwięźle generał podsumował dzisiejsze lekcje w 2 zdaniach:
„Nie należy zezwalać na żadne raporty o katastrofach. Nadal są fałszywe”.
Jednak tej nocy nie było bezpośredniego kontaktu ani patroli między karierą a komputerem PC 1. Dywizji w Ruquet, a łączność radiowa była niemożliwa. (patrz poniżej misja Kapitana Ballarda do Saint-Laurent)
„W swojej karierze generał Gerhardt siedział w zbioru żywnościowym C, przeglądał karty i przeprowadzał wywiady z oficerami łącznikowymi”.
„Tonton Charlie” mógł także widzieć z bliska żołnierzy swojej dywizji idących drogą do Vierville. Pewnego razu Gerhardt zauważył mężczyznę jedzącego pomarańczę. Generał wyskoczył z samochodu, rzucił się na zaskoczonego żołnierza i dał mu mydło do rzucania skórek na podłogę. Generał był maniakiem czystości (jego kierowca był czasami zmuszony do czyszczenia jeepa kilka razy dziennie).”
Około godziny 20:00 kapitan L. Ballard, oficer łącznikowy w Biurze S3 (Operacyjnym), stacjonującym w związku z tym w kamieniołomie Vierville, otrzymał rozkaz skontaktowania się z 1. Dywizją przez St-Laurent.
Kapitan Ballard mówi:
„Poprosiłem o ochotnika, aby mi towarzyszył, a sierż. Ted Josephs wstał natychmiast. Po otrzymaniu kilku krótkich instrukcji od szefa sztabu, sierżant Josephs i ja rozpoczęliśmy. Pamiętam, że sierżant był uzbrojony w karabin, a ja miałem karabin i pistolet. W kurtce bojowej nosiłem mapę naszych pozycji w postaci, jaką znaliśmy w tamtym czasie.
Noc była bardzo ciemna. Jednak Vierville oświetlały nieugaszone pożary. Bez hałasu poszliśmy drogą do Vierville i na skrzyżowaniu, w centrum wioski, skręciliśmy w lewo. To skierowało nas na drogę na wschód do Saint-Laurent. Kiedy byliśmy około 400 m za granicą wioski, na farmie po prawej stronie zaszczekał pies. Przez jakiś czas leżeliśmy płasko, bez ruchu.
Gdy pies przestał szczekać, zawołałem sierżant Josephs i ruszyliśmy dalej, posuwając się wzdłuż niej w połowie drogą, a w połowie w rowie.
Po około pół godzinie – musiała być już prawie 22:00 – przejechaliśmy chyba kolejne 400 metrów. Nagle zobaczyłem mężczyznę leżącego niedaleko i dotykającego go. Natychmiast podskoczył i pobiegł kilka metrów w prawo. Natychmiast usłyszałem ostry gwizd i grad kul świszczających w naszą stronę.
Niemal natychmiast podeszło do mnie trzech mężczyzn. Leżałam na poboczu drogi. Na jezdni było ciemno, a na niebie widać było zbliżających się mężczyzn. Kiedy rzuciłem się na ziemię, upuściłem karabin, więc instynktownie wyciągnąłem pistolet i kilka razy i szybko strzeliłem niemal z bliska. Dwóch mężczyzn upadło z krzykiem. Nie wiem, co się stało z trzecim. Wszystko wydarzyło się bardzo szybko. Wróciłem na prawą stronę i schroniłem się na polu, gdzie odzyskałem rozum. Straciłem sierżanta Josephsa i myślałem, że został zabity lub schwytany.
Pomyślałem, że trafiłem albo na ufortyfikowany punkt, albo na patrol i że ważniejsze jest zgłoszenie obecności wroga pomiędzy nami a 1. Dywizją, niż próba dołączenia do 1. Dywizji. Próbowałem szybko wrócić do kariery, gdzie okazało się, że przy plaży nawiązano łączność z elementami 1 Dywizji.
O świcie odłączyłem czołg i wyruszyłem drogą Saint-Laurent w poszukiwaniu sierżanta Josephsa. Po około 1500 m sierżant wyskoczył z rowu i podtrzymał mnie. Nigdy w życiu nie byłem szczęśliwszy. Powiedział, że zabijał go prawie całą noc, niedaleko grupy Niemców, o której słyszał. Niemcy wyszli tuż przed świtem.”