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Der Advanced PC der 29. Division
Siedelt sich in Viervilles Karriere an, gegen 18:00 Uhr am 6. Juni
(Details) Gerhardt besorgt an Bord der USS Zerstörer "Maloy" am Morgen des 6. Juni
(Details) General Gerhardt verlässt die "Maloy", um sich auf ein LCS (Landing Craft Support) zu begeben, ein gut bewaffnetes Schiff zur Unterstützung der Truppen an Land. Es gibt leere Raketensätze und ein 12,7-mm-Doppelmaschinengewehr.
(Details)
Am 6. Juni General Gerhardt, CO. Die 29. Division übte ihr Kommando noch nicht aus, weil es die 1. Division von General Huebner war, die das Oberhaupt aller am 6. Juni gelandeten US-Truppen war, und insbesondere das 116. Gerhardt sollte seine Einheiten erst am 7. Juni um 00:00 Uhr übernehmen.
Gerhardt und sein vorgeschobener Stab waren daher nicht Teil der Force "O", sondern der Force "B", die von 3 Konvois transportiert wurde, die am 6. Juni um 15.30 Uhr und 16.30 Uhr in Omaha und am 7. Juni um 18.00 Uhr ankommen sollten.
Die Force "B" begann am 6. Juni um 16.30 Uhr mit dem Ausschiffen.
Gerhardt, der mit Commodore Edgar (Cdt) zusammen war. Force "B"), an Bord der USS Eskorte Zerstörer "Maloy", verließ diesen Zerstörer um 17:05 Uhr und landete am späten Nachmittag in Vierville auf "Dog White".
Er wurde von seinem kleinen Stab begleitet, sein Stellvertreter, der General, war nicht da und wir wussten nicht, wo er war. Der fortschrittliche PC der 29. Division wurde sofort im Vierville-Steinbruch auf der Ostseite des Abstiegs, etwa 100 m vom Strand entfernt, installiert. (Um 22:00 Uhr informierte Major Johns den 116. RCT PC, dass sich der Division PC zwischen Vierville und dem Strandausgang rechts neben der Straße im Vierville-Steinbruch befand.)
Lt Irwin, von G3 (Operationen) HQ 29.:
"Es gab keine Opposition, als wir das Tal von Vierville hinaufgingen und uns im Steinbruch niederließen." Der Vorwärtsschritt (General Cota und sein kleiner Stab) sollte auf der anderen Seite von Vierville sein, aber es gab keine Kommunikation mit ihm. Daher wurde der vorläufige PC in den Steinbruch eingebaut. Funkkontakt wurde gegen 22:00 Uhr mit der fortgeschrittenen Bühne hergestellt, und Cota kam gegen 02:00 Uhr morgens (7. Juni) in den Steinbruch. Die Entscheidung, das fortgeschrittene Niveau (Cota) in die Karriere zurückzukehren, wurde getroffen und war im Morgengrauen wirksam.
Die fortgeschrittene Phase der Division, mit General Cota, war seit 7:30 Uhr an Land, sie war um 11:00 Uhr mit der CieC/116 an der Klippe in Vierville angekommen. Dann stieg er um etwa 13 Uhr das Tal von Vierville hinunter.
Immer mit Lagerhilfe, Radio und 3 Leibwächtern, Kontaktaufnahme an der Passage mit den Ingenieuren am Strand und dann mit der 2. und 3. Bat/116 in St-Laurent, war er die Straße zum Ruquet gegangen. Er hatte General Gerow, Cdr. 5th Corps, bei WN64 getroffen, Ankunft um etwa 8:30 Uhr. General Huebner, Cdr. 1. Division, kam um 17:15 Uhr an, war seit 20:00 Uhr an der Spitze des Ruquet Valley.
Er konnte sich über die noch unsichere Situation informieren und kehrte dann nach Vierville zurück, um General Gehrardt direkt Bericht zu erstatten, der die Befehle für den nächsten Tag vorbereitet hatte.
Gerhardt, optimistisch wie immer, hielt die Situation für gut in der Hand. In dieser Nacht tolerierte er keinen Pessimismus. Die tragischen Geschichten des Tages am Strand wurden schnell abgesagt. Immer prägnant, fasste der General die Lektionen des Tages in 2 Sätzen zusammen:
"Es sollte kein Katastrophenbericht erlaubt sein." Sie sind immer noch gefälscht.
In dieser Nacht gab es jedoch keinen direkten Kontakt oder Patrouillen zwischen der Karriere und dem PC der 1 ° Division am Ruquet, und Funkverbindungen waren unmöglich. (siehe unten für Captain Ballards Mission nach Saint-Laurent)
"In der Karriere saß General Gerhardt auf einem C-Rationenfonds, überprüfte die Karten und interviewte Verbindungsbeamte."
"Tonton Charlie" konnte auch genau die Soldaten seiner Division sehen, die die Straße nach Vierville hinaufgingen. Einmal bemerkte Gerhardt einen Mann, der eine Orange aß. Der General sprang aus seinem Auto, stürzte in den überraschten Soldaten und gab ihm eine Seife, um Schalen auf den Boden zu werfen. Der General war ein Wahnsinniger der Sauberkeit (sein Fahrer war manchmal gezwungen, den Jeep mehrmals am Tag zu reinigen) .
Gegen 20:00 Uhr Kapitän L. Ballard, ein Verbindungsoffizier im Büro S3 (Operationen), der daher im Steinbruch von Vierville stationiert war, wurde angewiesen, die 1°Division über St-Laurent zu kontaktieren.
Captain Ballard sagt:
"Ich bat um einen Freiwilligen, der mich begleiten sollte, und Sgt. Ted Josephs stand sofort auf." Nachdem wir ein paar schnelle Anweisungen vom Stabschef erhalten hatten, begannen Sergeant Josephs und ich. Ich erinnere mich, dass der Sergeant mit einem Gewehr bewaffnet war, und ich hatte ein Gewehr und eine Pistole. Ich trug in meiner Kampfjacke eine Karte unserer Positionen, wie wir sie damals kannten.
Die Nacht war sehr dunkel. Vierville wurde jedoch von nicht ausgelöschten Bränden beleuchtet. Wir gingen die Straße nach Vierville ohne Lärm hinauf und biegten an der Kreuzung, im Zentrum des Dorfes, links ab. Es brachte uns auf den Weg nach Osten nach Saint-Laurent. Während wir etwa 400m hinter der Dorfgrenze waren, bellte ein Hund auf einer Farm rechts. Wir haben uns abgeflacht, ohne uns zu bewegen, für eine gute Zeit.
Nachdem der Hund aufgehört hatte zu bellen, rief ich Sergeant Josephs an und wir fuhren fort, halb auf der Straße und halb im Graben entlang.
Am Ende von ungefähr 1/2 Stunde - es musste fast 10 Uhr abends sein - hatten wir weitere 400m zurückgelegt, denke ich. Plötzlich sah ich einen Mann in der Nähe liegen und ihn berühren. Sofort sprang er und rannte ein paar Meter nach rechts. Sofort hörte ich eine scharfe Pfeife und einen Raub von Kugeln in unsere Richtung pfeifen.
Fast sofort kamen drei Männer zu mir. Ich lag am Straßenrand. Die Straße war dunkel, als die sich nähernden Männer am Himmel hervorstanden. Als ich mich niederwarf, hatte ich das Gewehr fallen gelassen, also zog ich instinktiv meine Waffe heraus und feuerte fast punktgenau mehrmals und schnell. Zwei Männer fielen schreiend. Ich weiß nicht, was mit dem dritten passiert ist. Es ging alles sehr schnell. Ich ging für eine gute Distanz zurück nach rechts und versteckte mich in einem Feld, in dem ich meinen Verstand wiedererlangte. Ich verlor Sergeant Josephs und dachte, er sei getötet oder gefangen genommen worden.
Ich dachte, dass ich entweder einen befestigten Punkt oder eine Patrouille getroffen hatte, und dass es wichtiger war, die feindliche Präsenz zwischen uns und der 1. Division zu melden, als zu versuchen, dieser 1. Division beizutreten. Ich versuchte, schnell zur Karriere zurückzukehren, wo ich feststellte, dass die Verbindung durch den Strand mit Elementen der 1°Division hergestellt worden war.
Im Morgengrauen löste ich einen Panzer ab und ging auf die Straße Saint-Laurent, um nach Sergeant Josephs zu suchen. Nach etwa 1500 m sprang der Sergeant aus einem Graben und hielt mich hoch. Ich war noch nie glücklicher in meinem Leben. Er sagte, dass er ihn fast die ganze Nacht getötet hatte, nicht weit von einer Gruppe von Deutschen, von denen er reden hörte. Die Deutschen waren kurz vor Sonnenaufgang abgereist.