Rangers z 5. batalionu opowiada o ich lądowaniu
(ekstrakty)
Porucznik Francis Dawson z kompanii D/5Rgr opisuje swoje własne doświadczenia: „Kaper skręcił gwałtownie w lewo i ogromna fala uniosła nas przez kilka przeszkód. Rampa opadła i wyszedłem. Pięć dni na łodziach osłabiło moje nogi. Po kilku godzinach spędzonych na boisku moje nogi nie mogły szybko się poruszać”. Dotarł jednak do kamienistego zbocza i drewnianej ściany, skąd wysłał gońca, aby poinformował porucznika George'a Millera, dowodzącego kompanią D/5Rgr, o pozycji jego sekcji.
Kapitan Raaen (dowódca 5. batalionu HQ Co.) wylądował: „Widziałem zniechęcający pokaz. Wszędzie przeszkody. Ranni i martwi, leżeli na piasku. Słychać wystrzały z karabinów maszynowych. Strumienie piasku po uderzeniu na plażę. Te straszne pociski przeciwlotnicze kal. 20 mm eksplodujące nad naszymi głowami. I oczywiście pociski artyleryjskie pękające dookoła”.
Pomimo tych strzałów Raaenowi udało się dotrzeć do brzegu. Potem, ku swemu zdziwieniu, zobaczył, że stracił tylko jednego człowieka ze swojej kompanii. Rozejrzał się dookoła i w tym momencie zdał sobie sprawę, że nikt jeszcze nie opuścił tego kawałka plaży. Rangers zbliżyło się do obszaru zajmowanego przez grupy szturmowe z XVI wieku, których ludzie byli zszokowani pociskami, byli bez przywódców i zdezorganizowani. Strach ich sparaliżował, a Rangers je sparaliżowało. Raaen pokazał małą ściankę i krzyknął: „Komputer Rangers jest tutaj!”
Jednocześnie próbował odpiąć pas ratunkowy, nie docierając na miejsce. Jej radio znajdowało się obok, „podbudowywane przez strach”. „Zadzwoniłem do niej i powiedziałem, żeby ją wyłączyła”.
„Oczywiście, mój kapitanie” - wstał i odciął pas ratunkowy. „Od tego momentu on się już nie bał i ja też. Podczas tej pierwszej minuty walki widziałem, co całkowity brak strachu może zrobić u naszych ludzi”.
Było coś jeszcze. Ogólnie rzecz biorąc, ludzie sklejeni na kamienistym zboczu byli osłabieni zarówno wyczerpaniem, jak i pociskami. Na nieznanym terenie, bez swoich przywódców, nie wiedzieli, co robić. Mając do wykonania konkretną misję, większość mężczyzn wznowiła działalność i wykonała swoje obowiązki.
Chociaż 5. batalion Rangers miał mniej problemów z przybyciem Dog White o 08:00 niż pierwsza fala Dog Green o 06:30, warunki nadal nie były dobre. Duże LCI (LCI 91 i 92) podążały za Rangers' LCA w dniu Dog White, a niemiecka artyleria zaczęła strzelać. Raaen A VU rampa LCI trafiona pociskiem, gdy spadł miotacz ognia. „W jednej chwili była to masa płomieni. Straszny widok, odwróciłem głowę, nie było nic do zrobienia”.
Ojciec Joe Lacy był na plaży i opiekował się rannymi. Według Strażnika Lacy był „starym Irlandczykiem, małym i grubym mężczyzną”. Rangers nie chciał, żeby towarzyszył im w walce, ale nalegał. Na pokładzie transportu wojskowego w nocy z 5 na 6 czerwca powiedział do Rangers: „Kiedy podchodzicie do plaży i walczycie, nie chcę, żeby ktokolwiek klęczał i się modlił. Jeśli takiego zobaczę, skopię mu tyłek. Zostawicie mi modlitwę i walkę”.
Na plaży mężczyźni widzieli, jak ojciec Lacy „wychodził z wody do zmarłych, umierających i rannych i przenosił ich do odpowiednich schronów. Nie przestał tego robić, ale modlił się za nich i razem z nimi, pocieszając rannych i umierających. Prawdziwy mąż Boży”.
Kiedy porucznik Jay Mehaffey dotarł na zbocze, usłyszał tylko niemiecki ogień „i myślałem, że atak się nie powiódł, że wszyscy pozostali Amerykanie zostali zabici lub schwytani. W tym czasie na plaży w Vierville szturm został zatrzymany i była to katastrofa. Wielki projekt D-day całkowicie się nie powiódł”.
Właściwie Rangers reorganizowali się. Kapitan Raaen widział, jak stary sierżant instalował chłodzony wodą karabin maszynowy kal. 7,5 mm na statywie. „Pomógł mu porucznik dżina w zielonym swetrze, niosąc wodę i amunicję. Po zainstalowaniu sierżant stanął za karabinem maszynowym i zaczął zamiatać naszą prawą flankę, a ja zobaczyłem żołnierzy 116 Dywizji nacierających na klif. Sierżant strzelał, aby zasłonić ich postęp”.
„Porucznik inżynierii całkowicie zignorował otaczający go ogień niemiecki. Aresztował ludzi stłoczonych na kamieniach, przerażonych i bezwładnych. „Hej! Myślicie, że jesteście żołnierzami?”