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Bericht über die Geschäftstätigkeit des Unternehmens C/116
(Leutnant Shea interviewte die Männer nach der Schlacht)
Für D-Day Landungen auf Omaha Beach wurden die Cie C/116 Männer in 6 Schiffsabschnitte unterteilt. Die 6 LCVPs sollten sich H+50 (07h20) nähern, auf Dog Green in einer Welle.
Die Mission des Unternehmens war es, Unternehmen A und Unternehmen B zu folgen, die bereits gelandet waren (6:30 und 7:00), um die Höhen von Vierville zu erreichen und weiterhin verschiedene definierte Ziele zu gewährleisten, von denen das erste der Weiler Gruchy war, 2 km westlich von Vierville.
2 der 6 LCVPs des Unternehmens wurden speziellen Sektionen zugewiesen, die als "Assaut Sections" 1 und 2 bezeichnet werden. Diese 2 Abschnitte wurden ausgestattet, um alle verbleibenden Abwehrkräfte nach der Passage von Cies A und B zu reinigen. Beide waren mit Spezialwaffen ausgestattet, darunter Flammenwerfer, Sprengladungen, "Bangalores" Sprengstangen, 60mm Mörser und Bazookas. Mit dieser Ausrüstung konnten die beiden Abschnitte jede isolierte Festung oder Befestigung zerstören, die von den ersten beiden Unternehmen verschont geblieben wäre.
Die anderen 4 Schiffe trugen "Support Sections" (gewöhnliche Abschnitte von Schützen, an denen die Waffen der schweren Waffenabteilung des Unternehmens befestigt waren). Ein Abschnitt hatte ein 60-mm-Mörserteam, die anderen beiden hatten jeweils ein leichtes Maschinengewehr. Ein Boot trug Captain Berthier Hawks, CO. Cie, mit Mitarbeitern des Unternehmens HQ.
Schließlich ein Abschnitt der Firma D (schwere Waffen), angeführt von Lieutenant Verne V. Morse sollte sich einige Minuten vorher nähern (07:10). Ein 7mm5 wassergekühlter Maschinengewehrzug und ein 81mm Mörserzug wurden somit der direkten Unterstützung der Firma C bei ihrem Marsch auf Gruchy zugewiesen.
Morses Gruppe musste landen, bevor sie ihre schweren Waffen ausladen und beginnen konnte, die Küste von Vierville zu erklimmen, während die leichter ausgerüsteten Cie C-Soldaten landeten. Die theoretischen taktischen Anordnungen legten fest, dass die Männer der Kompanie C den Abschnitt der D auf halbem Weg durch die Vierville-Küste passieren würden und dass Morse von diesem Moment an unter Kapitän Hawks Kommando für den Einsatz schwerer Waffen gestellt würde.
Die schlechte See, ein frischer Wind aus dem Nordwesten, eine starke aktuelle Fähre und die allgemeine Verwirrung bei den Landungen wurden kombiniert, um zu verhindern, dass sich die 6 LCVPs zur richtigen Zeit und in der richtigen Reihenfolge dem richtigen Ort nähern. Durch sorgfältige Rekonstruktion der Ereignisse war es möglich, ihre Landung zu beschreiben.
Es wird allgemein angenommen, dass Assaut 2 der erste war, der den Boden berührte. Technischer Sergeant Walden D. Huffer, stellvertretender Leiter der Sektion, beschreibt seine Kollision wie folgt:
Die Männer waren in der LCVP verkauert. Sie erkannten die Annäherung an das Ufer und waren im Begriff, zum Strand zu eilen, sobald die Rampe fiel. Sie waren alle ruhig und warteten darauf, dass der Rumpf an Sand oder Kies kratzte.
"Als sich die Rollen dem Kollisionspunkt näherten, stürzten sie und hoben das Boot abrupt an." Sie waren immer noch unterwegs und an der Spitze einer Welle, als die Männer spürten, dass der Boden des Schiffes etwas traf. Einen Moment nach dem Schlag, der in Resonanz trat, als ob der Rumpf ein Unterwasserhindernis getroffen hatte, zögerte das Schiff, goss dann zur Seite und schickte die Männer und ihre Ausrüstung in 1 bis 2 Meter Wasser.
"Alle Spezialausrüstung, Flammenwerfer, Sprengladungen, Bangalores und Mörser gingen verloren, während wir in die Bucht geworfen wurden", sagte Huffer.
In Verwirrung traten die Männer zu Fuß und gingen in den Rollen zum Strand.
Huffer und Sergeants Albert V. Dopolski und Anthony J. Palembas bestätigte, "dass es keine anderen Truppen" am Strand gab, als sie sich näherten. Sie dachten, es könnten 4 oder 5 Panzer in Sicht sein, aber mindestens 3 waren nicht in Ordnung, und obwohl 1 oder 2 von Zeit zu Zeit feuerten, bezweifelten die Männer, dass sie jemals den Strand verlassen könnten, um zu kämpfen.
Der genaue Ort der Kollision wurde auf 3 Arten bestimmt. Erstens, ein mittlerer Panzer, der von dem Zeugen erwähnt wurde, der sich hinter ihm versteckte (nach J.). T. Shea. Die Männer waren 40 bis 50 Meter östlich dieses Panzers. Zweitens, später, die Ankunft von LCI 91 (die verbrannt wurde), die 150 bis 170 m westlich scheiterte. Drittens, eine zweite LCI, wurde 40 m weiter östlich zerstört. Zeugen erinnern sich nicht, ob er Feuer fing wie LCI 91 und erinnern sich nicht an seine N° (wahrscheinlich LCI 92, die um etwa 8:00 Uhr unter der Villa Richard auf Grund lief, die LCI 91, die zuvor um etwa 7:40 Uhr vor dem 1. Friedhof mitten am Strand auf Grund gelaufen war).
Die getränkten männer zogen durch den strand zu einer kleinen hölzernen stützmauer entlang der seepromenade. Sie klammerten sich aneinander, während die andere LCVP ihre menschliche Fracht auf den Sand goss. Die Verstärkung der Angriffskräfte war zu diesem Zeitpunkt ziemlich schnell, weil "in 10 bis 15 Minuten" die Männer der Sektion Assaut 2 von Rangern, Sappern der Special Engineer Brigade und anderen Truppen, die alle eng auf der Kiesbank, die mit der Holzmauer geschmückt war, verbunden wurden.
(Dies sind die 450 Ranger des 5. Bataillons (auf 14 LCA angekommen), die Sapper der 147. Beach Engineer Bat und die 121. Engineer Combat Bat des 116. Regiments-Hauptquartiers, die auf LCI 91 und 92 angekommen sind, und natürlich der Rest der Kompanie C.) General Cota und Colonel Canham kamen auch zu dieser Zeit und an der gleichen Stelle auf einem LCVP an.
Bei dem Versuch, die Abfolge der Ereignisse zu rekonstruieren, wird angenommen, dass sich das Boot der Sektion Assaut 2 vor 0653 nähern musste. Die genaue Reihenfolge der Ankunft der 6 Cie Schiffe ist unmöglich, in der Verwirrung dieses Tages zu finden.
Die einzige angegebene Zeit stammt aus dem Zeugnis von Sergeant Francis E. Huesset, leichter Maschinengewehr-Anführer, in der Unterstützungsabteilung von Leutnant Schwartz. Huesset sagte: „Wir berührten uns um 6:53. Lieutenant Schwartz schaute auf seine Uhr, als die Rampe zu sinken begann und er sagte uns die Zeit. Huesset erinnert sich auch daran, dass die LCI "wer Feuer fing" nur 25m rechts von ihrem Abschnitt war. Diese LCI näherte sich nach der Ankunft von Huessets LCVP. (Dieser LCI 91 kam um ca. 7:40 an)
Alle sind sich einig, dass die Cie C-Männer an der Wand zwischen dem 2 LCI agglutiniert wurden (so musste es ab 8:00 Uhr sein, Ankunft des 2. LCI). Wir können daher sicher sein, dass der Cie C im Voraus von 20 bis 30 Minuten (d.h. um 07:00 Uhr) und etwa 1000 bis 1300m östlich des vorgeschriebenen Ortes (Dog Green) angekommen ist.
(Angesichts des Folgenden ist dieser sehr fortgeschrittene Zeitplan zweifelhaft, der ausschließlich auf Huessets Zeugnis basiert)
Während die Männer an der Mauer hockten, ertönten sie durch eine brutale Landung, fielen die Mörser, Kanonen und "Nebelwerfer" auf den Strand (diese Artillerie zielte auf die LCI, die ab 7:30 Uhr auftauchte; sie sahen LCI 91 hineingehen.) Sie schätzen, dass diese unglückliche LCI 4 oder 5 Minuten nach ihnen eintraf (es ist sehr zweifelhaft, weil sie für 7:40 Uhr geplant war, oder 35 Minuten später, die Erinnerungen sind wahrscheinlich ungenau, vielleicht sind die "6:53" so falsch, da normalerweise alle Landungen 5 bis 40 Minuten zu spät waren, nie wirklich im Voraus).
Kurz darauf wurde die LCI in einen schrecklichen Ball aus orangefarbenem Feuer und öligem schwarzem Rauch eingewickelt. Sie sahen die Männer dieses Bootes über Bord springen, einige Besatzungsmitglieder, die vergeblich versuchten, ein Gummiboot auf die Hafenseite zu werfen. (Es gibt ein detailliertes Zeugnis des Startens eines aufblasbaren Floßes, aber auf LCI 92, das kurz nach LCI 91 in der Nähe angekommen ist, gibt es vielleicht Verwirrung, dies ist in den Berichten vom 6. Juni nicht ungewöhnlich.)